L’aide sociale à l’enfance est prise dans un paradoxe. Son rôle est de protéger les enfants confiés des atteintes à leur individualité. Sauf que, pour y parvenir, les professionnels interviennent régulièrement dans l’intimité des jeunes qu’ils accompagnent. La sociologue Fanny Westeel montre comment les différentes dimensions de la vie intime des adolescents placés sont scrutées, au détriment de leurs droits individuels.